环境废气处理粒子物质是指分散在空气中运动的固体微粒和微细的液滴。粒子的大小范围是大于单个分子(分子直径接近于0.0002μm)，但小于500μm。在这个尺寸范围的粒子其悬浮存在的时间由几秒至几个月。小于0.1μm的粒子由于各个分子的碰撞二处于布朗运动之中。0.1~1μm之间的粒子在静止的空气中有一定的沉降速度，但很小。大于1μm的粒子沉降速度显著，但仍然是小的。大于20μm的粒子沉降速度大，在重力或其他惯性过程的作用下能从空气中分离出来

环境废气处理粒子物质的来源主要有三个方面。

(1)来自自然界的陆地上。沙漠地区及夹带砂粒的风暴，气颗粒直径大于0.3μm。在自然界所产生的臭氧和碳氢化合物之间，因光化学反应所产生的微粒，其直径通常小于0.2μm，火山爆发所喷出的微粒及气体，特别是SO2气体，由于光化学及氧化作用，最终变为浮游于大气中的气溶胶。

(2)来自自然界的海洋。由于海洋水分的蒸发而带来的盐类，其直径通常大于0.3μm。

(3)人为产生的粒子。由于燃烧所产生的固体颗粒烟，氮氧化物和碳氢化合物之间，因光化学作用所产生的颗粒，气粒径小于0.2μm。

环境废气处理粒子物质按其大小通常分类为：处理粉尘(直径100μm以上)、细粒粉尘(直径小于100μm)、雾(0.1~10μm)、烟(0.001~1μm)。烟是在冷凝、升华或化学反应时形成的。雾是由液滴粒子在冷凝时形成的，雾的直径比烟大。